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こんにちはTOMOAKIです。
３０代〜５０代くらいのクライアント様から
学生時代以来、社会人になってからは何も運動していなかったから
筋力がすごく落ちた感じがします！
と体験の時にお話し伺うことが多々あります。

加齢による筋肉量の減少および筋力の低下のことを
サルコペニアと呼びますが、
サルコペニアは何歳くらいから始まるのか？学生時代の運動は影響するのか？
などなど調査した研究を今回は紹介したいと思います。

2025年に発表されたこの研究では、
一般人を対象に、思春期から60代まで
なんと47年間にわたり体力の変化を追跡しています。

その結果、体力の低下は想像以上に早く、
しかも静かに始まっていることが明らかになりました。

参考文献：
Rise and Fall of Physical Capacity in a General Population: A 47-Year Longitudinal Study

研究内容

本研究は、1958年生まれのスウェーデン人男女427名を対象に、
16歳から63歳まで有酸素能力、筋持久力、筋パワーを繰り返し測定した、
非常に貴重な縦断研究です。

約半世紀にわたって同じ集団を追跡した研究は
世界的にもほとんど例がありません。

その結果、体力のピークは驚くほど早く訪れていました。
有酸素能力と筋持久力は26〜36歳で最大となり、
筋パワーは男性で27歳、女性では19歳がピークでした。

つまり、多くの身体能力は30歳前後を境に、
すでに下降線に入っていることになります。

さらに重要なのは、低下のスピードです。
40歳頃までは年間0.3〜0.6％と比較的緩やかでしたが、
年齢とともに低下は加速し、
60代では年間2％以上に達していました。

その結果、ピーク時と63歳を比べると、
有酸素能力は30〜40％、筋持久力は約3割、
筋パワーに至っては4〜5割も低下していたのです。

興味深い点として、男女で低下率に大きな差は見られませんでした。
老化のカーブはほぼ共通で、性別よりも生活習慣の影響が
強いことが示されています。

実際、若い頃から運動習慣があった人は生涯を通じて体力が高く、
途中から運動を始めた人でも有酸素能力や筋力が6〜11％改善していました。

まとめ

以上より、体力の老化は60代から突然始まるのではなく、
30代後半からすでに進行しているという事実が明らかになりました。

そして、そのスピードや将来残る体力の量は、
日常の運動習慣によって大きく変えられます。

ピークの高さ、低下の速さ、そして老後の身体機能は、
すべて今の行動の積み重ねで決まります。

３０代になり、まだ何も運動していなくてやばい！
と感じた方は何でもいいので早めに取り掛かった方が
良さそうです！

筋トレや有酸素運動は、見た目や体重のためだけでなく、
「将来、自立して動ける身体」を守るための投資のようなものかなと思います。